1900年1月4日。最近在比利时和德国的煤田里掀起的罢工浪潮强烈地震撼了这两个国家。许多工厂由于燃料不足被迫停产。
就在这个月份，工人的反抗活动也蔓延到欧洲的其它行业。在维也纳钢铁工人罢工；在布鲁塞尔，玻璃工人罢工；在波西米亚西部，5000名各行各业的工人举行罢工。据报道，这些罢工行动是自发的，而不是有组织的活动的结果。但是多数人的要求很类似：8小时工作日，大幅度提高工资（在有些情况下达20%）及改善工作条件。尽管秩序比较混乱，但各公司的经理们都稳坐钓鱼船，看样子没有对不满的雇员们做任何让步。
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