大卫之画《马拉之死》
Jean-Paul Marat (1743～1793) 法国政治家、医生，法国大革命时期民主派革命家。1743年5月24日生于瑞士纳沙泰尔州一设计师家庭。1759年到法国攻读医学。1765～1776年先后到荷兰和英国行医。获得苏格兰圣·安德鲁斯大学医学博士学位。1776年马拉回到法国，翌年受聘为国王路易十四之弟阿图瓦伯爵的私人卫队医生。除从事医学和物理学研究外,还十分关注法国的政治局势。1780年出版《刑事立法计划》，遭当局查禁。1783年辞去医生职务。1789年大革命爆发后，马拉即投入战斗。他创办的《人民之友》报（初称《巴黎政论家》），成为支持激进民主措施的喉舌。曾几度停刊，到1792年 9月21日出版近1000期。马拉以惊人的毅力同政治迫害、贫困与疾病作斗争，几乎独自承担撰稿、编辑、出版等全部工作，被誉为“人民之友”。他猛烈抨击当权的君主立宪派的温和政策，要求建立民主制度，消灭贫富悬殊的社会状况，反对富有者的统治，尊重穷苦人的地位。马拉是科德利埃俱乐部和雅各宾俱乐部的重要成员。在1792年8月10日巴黎人民起义中,他成为巴黎公社的领导人之一，随后又当选为国民公会代表。主张进行改革,实行累进所得税。法兰西第一共和国建立后,《人民之友》报改名为《法兰西共和国报》。他激烈反对吉伦特派的统治。1793年4月初,马拉以雅各宾总部主席的身份向全国发出组织控诉运动的通令，1794年被吉伦特派交付法庭审讯,后被宣判无罪。1793年6月雅各宾派取得政权之后,马拉强调要建立革命专政,用暴力确立自由。1793年 7月13日马拉在巴黎寓所被一名伪装革命家的吉伦特派支持者C.科黛刺杀。马拉之死震动了整个法国。 7月16日，巴黎人民为马拉举行了庄严的葬礼。国民公会决定给他以进“先贤祠”的荣誉。
马拉由于身染疾病，一天中大半时间不得不泡在浴缸里。科黛去刺杀他时，他在浴缸中，正是因为这个原因。
大卫是马拉的好友，在马拉被刺之后不到两小时就到了现场，目睹了马拉的惨死，难忍悲愤之情，创作了著名的《马拉之死》。
大卫之画《马拉之死》马拉撰写的大量政治、文学和科学著作，死后辑为《马拉文逊、《马拉通信集》等出版。
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