1890年3月7日，竺可桢出生于浙江上虞。
竺可桢1918年从美国获得博士学位后回国。他最先在我国开设了地学通论、气象学、世界气候和世界地理等课程，培养了一批现代地理学家和气象学家，为开拓我国现代地理学和气象学事业准备了条件。对中国历史上气候变化的研究，是竺可帧花费时间最多、下功夫最深、成就最大的一个领域。他用近50年的时间，不问断地研究了谊国近5000年来气候的变迁。在他82岁时，写成了《中国近五千年来气候变迁的初步研究》一文，这篇力作，备受国际学术界的推崇。竺可桢的日记共900万字、历时38年，内容涉及政治、军事、经济、科学和教育等方面的重要历史演变，具有珍贵的研究价值。
竺可桢工作60年，在气候变迁、物候、农业自然区划、气象学、地理学和科学发展史等领域都取得了卓越的成绩。