1998年3月19日，朱镕基在九届全国人大一次会议举行的记者招待会上提出，本届政府的任务，概括起来说是“一个确保、三个到位、五项改革”。
“一个确保”，就是确保今年中国的经济发展速度达到8％，通货膨胀率小于3％，人民币不能贬值。
“三个到位”，一是确定用3年左右的时间使大多数国有大中型亏损企业摆脱困境进而建立现代企业制度；二是确定在3年内彻底改革金融系统，中央银行强化监管、商业银行自主经营的目标要在本世纪末实现；三是政府机构改革的任务要在3年内完成。
“五项改革”，是指进行粮食流通体制、投资融资体制、住房制度、医疗制度和财政税收制度改革。朱镕基还强调，科教兴国是本届政府最大的任务。