4月6日起，日本联合舰队按“天字”作战计划驶向冲绳海域， 对美军舰队用登陆输送船只进行猛烈攻击。4月7日， 日本海上特攻部队企图与美舰队决一死战，美快速航空母舰编队迎战于九州以南海域。日军使用“神风”自杀飞机对美舰进行疯狂冲击， 美舰载飞机386架出击，一举击沉日舰7艘，包括号称世界最大排水量6.8万吨的战列舰大和号。至此，日本联合舰队的主力基本被消灭。
美军舰船炮轰冲绳岛
4月6日至6月22日，日本陆海军航空兵实施代号为“菊水作战”的自杀机攻击作战，对美舰队进行了10次大规模攻击。虽取得一定战果， 但无法挽回败局。4月21日，美军占领了冲绳岛的北部和伊江岛。南进的美军遭到日军猛烈抵抗。24日，美军突破牧港防线。 5月31日，突破首里防线。6月22日， 突破南部最后一道防线。守岛司令牛岛满和参谋长切腹自杀。6月底肃清了残余日军。
冲绳登陆战历时96天，是美日在太平洋岛屿作战中规模最大、时间最长、损失最重的一次战役，日军除9000人被俘外，9万余人战死，日机被毁7830架， 其中特攻机2200架，岛上居民死亡约10万人。 美军伤亡7万余人，损失飞机763架，驱逐舰以下舰艇400余艘，第十集团军司令巴克纳中将亦在前线中弹身亡。
冲绳战役是美军在太平洋越岛进攻的最后一次战役，使美军取得了进攻日本本土的强大海空基地。
冲绳岛日军投降
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