艺术节组委会主任、上海市市长徐匡迪致欢迎词。他说，中国国际艺术节在上海举办，将对上海逐步成为高层次、开放型、多样化的国际文化交流中心城市起到有力的推动作用。他代表上海市政府和1300万上海人民表示，将以最大的热情、优美的环境、良好的设施和优质的服务，迎接国内外宾客。
首届中国上海国际艺术节被称为一道丰盛的“艺术大餐”。它以展示舞台表演艺术为主，30多台国内外优秀剧（节）目参加正式演出，20台精彩节目参加祝贺演出。同时，艺术节期间还将举办演出交易会、美术大展、艺术博览会和亚洲音乐节，开展丰富多彩的群众文化活动。此次艺术节不仅将成为集中展示中国文化艺术的舞台，借鉴世界优秀文化艺术的窗口，同时将为启动中外文化艺术交易市场、开拓发展文化产业提供良好契机。
开幕式上，上海歌舞团表演了大型服饰舞蹈《金舞银饰》。这是一台融历史积淀和时代活力为一体的舞台精品。中华民族艳丽多彩的历代服饰和婀娜多姿的历代舞蹈，惟妙惟肖地结合在一起。全剧由“琼宫神韵”、“市井风情”、“戎马生涯”、“江海交谊”、“礼仪华采”等5幕，以及序幕“亘古回音”、尾声“世纪和鸣”组成。
首届中国上海国际艺术节组委会副主任、文化部副部长李源潮主持了开幕式。
第六届中国上海国际艺术节开幕
我国著名男中音廖昌永（左）等在表演歌剧《塞维利亚的理发师》。
第七届中国上海国际艺术节开幕
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