闽南习俗——中元节放火灯

  桥南水月亭佛祖庙、瀛洲亭寺传来好消息，万盏水灯制作已接近尾声，不仅如此，为水灯引路的灯王和灯船（统称水灯头），也基本做好。记者提前打探，今年的水灯头比往年更大、更漂亮。

按照放水灯的习俗，都要制作水灯头进行“引路”，先于水灯下水。桥南水月亭的水灯头是水灯王，它的尺寸比普通水灯大很多，工艺更复杂，点缀更漂亮。经过多日制作，直径62厘米（是普通水灯的3倍）的水灯王已制作完成。“水灯代表个人，是家家户户为亲人朋友祈福求平安，水灯王代表‘社里’（意指桥南片区），代表为整个片区内的居民祈福。”水月亭管委会负责人郑先生说。

与前者稍有不同的是，瀛洲亭寺的传统规矩，是由水灯船引路。今年的水灯船数量最多，为7艘1米或1.2米大的红色木船，象征7年一次盛会，船上绘有龙图案，船身装饰灯泡，插旗子。另外，水灯船下水还需要放供品，一起并行，两边由大船护航，到时场面将很壮观。

两场放水灯，水月亭佛祖庙放灯地点为九龙江桥南砂场一带，水灯向东新桥（已拆）方向漂流。瀛洲亭寺从九龙江西洋坪桥底下水，流向中山桥。到时，九龙江江岸边将会拉起警戒线，观看的市民注意不要越线，也不要挤在江滨公园靠近瀛洲亭寺的木长廊上看，最佳观看地点为西洋坪大桥、新中山桥、战备大桥。

中元节放火灯的由来

在闽南及台湾一带，是当代中国对中元节最为重视的地区。这跟当地人浓厚的宗教信仰有关，据说农历七月是鬼月，整个月里都有来自鬼道的各路好兄弟（闽南语对亡魂的敬称）在人间道游晃，民间为避邪，家家户户都会祭拜各路好兄弟，让他们吃好喝好，不要搔扰民宅。

闽南人、台湾人习俗，中元节祭拜时，会在各水域先放流灯火，迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，号称“水灯”。多是以纸糊如宫殿形，中有蜡油点火，内有一置彩色三角形纸旗，号称“普渡旗”，该旗以毛笔写上“庆赞中元”、“广施盂兰”、“敬奉阴光”、“冥辉普照”等“中元敬语”字样，并写上自己的姓名，让好兄弟知晓是哪家施主所供奉，也有直接写在灯上而不用旗者。俗谓水灯漂浮愈远，该施主愈得庇佑。